Al entrar a la Universidad de Múnich para estudiar Biología y Filosofía, se unió a su hermano Hans y a un pequeño grupo de amigos en una misión suicida. Se hacían llamar "La Rosa Blanca". Su arma no era el sabotaje físico, sino el despertar de las conciencias.

En secreto, el grupo redactaba, imprimía y distribuía panfletos que denunciaban los crímenes del nazismo y el exterminio de los judíos en el Este. Eran textos profundos, llenos de citas de filósofos y poetas, que llamaban a la resistencia pasiva. "No nos callarán", decía uno de sus escritos, "somos su mala conciencia; la Rosa Blanca no los dejará en paz".

Sophie era esencial. Como mujer, era menos probable que la policía secreta la detuviera en los trenes mientras transportaba maletas llenas de propaganda prohibida por todo el sur de Alemania. Vivían en una tensión constante, sabiendo que la Gestapo estaba rastreando el origen de aquellos papeles que aparecían en buzones y cabinas telefónicas.

La mañana del 18 de febrero de 1943, Sophie y Hans decidieron llevar el último cargamento de su sexto panfleto a la universidad. Querían que los estudiantes los encontraran al salir de las aulas. Con una audacia increíble, Sophie subió a la barandilla del atrio superior y empujó el último montón de hojas hacia el vacío.

Fue un momento de belleza pura: cientos de hojas blancas flotando en el aire del edificio central. Pero la realidad golpeó de inmediato. El conserje del edificio, un nazi devoto, cerró las puertas y los retuvo hasta que llegó la Gestapo.

Durante los interrogatorios, Sophie mantuvo una calma que desconcertó a Robert Mohr, el experimentado interrogador de la Gestapo. Al principio, ella casi logra convencerlo de su inocencia, pero cuando las pruebas se volvieron irrefutables en su contra, Sophie no suplicó clemencia. En lugar de eso, asumió toda la responsabilidad para intentar salvar a sus amigos.

El juicio fue una farsa dirigida por el temido juez Roland Freisler, quien gritaba e insultaba a los acusados. Sophie, a pesar de tener las piernas rotas por los interrogatorios, se mantuvo erguida. Miró al juez a los ojos y dijo: "Lo que nosotros escribimos y dijimos es también la opinión de muchos otros. Solo que ellos no se atreven a expresarlo".

El 22 de febrero de 1943, solo cuatro días después de su captura, Sophie, Hans y su amigo Christoph Probst fueron condenados a muerte por "alta traición". En Alemania, la ejecución solía tardar meses, pero en su caso, la orden fue inmediata. Solo tuvieron unos minutos para despedirse de sus padres.

A las 5:00 p.m. de ese mismo día, Sophie Scholl caminó hacia la guillotina. Su verdugo, Johann Reichhart, quien ejecutó a más de 3,000 personas en su carrera, confesó años después que nunca había visto a nadie morir con tanta valentía. Sus últimas palabras fueron: "¿Qué importa mi muerte, si a través de nosotros miles de personas se despiertan y se mueven a la acción?".

Los aliados obtuvieron una copia del último panfleto de la Rosa Blanca, lo multiplicaron por millones y lo lanzaron desde aviones sobre toda Alemania. El mensaje de Sophie voló más alto y más lejos de lo que ella jamás imaginó.